Τρεις Αμερικάνοι φίλοι, εργάτες στην Πενσιλβανία, στέλνονται αμέσως ύστερα από το γάμο του ενός στο Βιετνάμ. Η φρικτή εμπειρία του πολέμου (ιδιαίτερα η αιχμαλωσία τους από τους Βιετκόνγκ, όπου θ' αναγκαστούν να πάρουν μέρος σ' ένα παιχνίδι "ρώσικης ρουλέτας") θα έχει επιπτώσεις στην υπόλοιπη ζωή τους. Βραβευμένη με 5 Όσκαρ η ταινία προκάλεσε, εξαιτίας του επίμαχου θέματός της, πολλές συζητήσεις κι αντεγκλήσεις.